Contexte
Le texte ci-dessous est un résumé des données probantes sur l’impact de la réduction de la taille des classes sur le niveau d’instruction des élèves en Afrique subsaharienne (ASS). Il s’agit d’une analyse des études individuelles de la réduction de la taille des classes sur le niveau d’éducation en Afrique subsaharienne. Les informations contenues dans ce document sont utiles aux responsables des établissements scolaires, aux administrateurs et aux décideurs politiques africains. Elles sont encore plus utiles pour les parents qui envisagent de meilleures façons d’améliorer le niveau d’éducation de leurs enfants.
Effective Basic Services (eBASE) Africa a développé ce résumé en utilisant les données probantes disponible tout en prenant en considération les thèmes importants issus des entretiens avec les informateurs clés (KII) et des discussions de groupe (FGD), en particulier les FGD avec les enseignants et les élèves. Les données probantes contenues dans ce résumé proviennent d’un protocole de recherche détaillé et reproductible utilisé sur un large éventail de bases de données de recherche – énumérées ci-dessous – pour des études connexes dans les pays à revenu faible et intermédiaire en général et en Afrique subsaharienne en particulier.
Définition du volet
La taille des classes peut être définie comme le ratio enseignant-élèves ou le nombre d’élèves dont un enseignant est principalement responsable pendant une période donnée, généralement une année scolaire (Lewit & Baker, 1997). Il est prouvé que plus la taille d’une classe est réduite, plus l’enseignant peut déployer des options et accorder de l’attention à chaque élève. Réduire la taille des classes consiste à réduire le nombre d’élèves dans une classe (Higgins, et al., 2016).
Pourquoi ce volet est-il important ?
Dans toute l’ASS, les politiques d’ ”enseignement primaire gratuit” ont permis d’augmenter les effectifs. Cette augmentation des effectifs s’est rarement accompagnée d’une augmentation proportionnelle du recrutement et de la formation des enseignants, ou d’une amélioration générale de la qualité de l’enseignement. Le ratio enseignant-élèves a augmenté de façon marquée dans certains pays plus que dans d’autres. Ces inconvénients ont des conséquences. Par exemple, la Banque africaine de développement (BAD) estime que de nombreux pays africains ont atteint l’éducation primaire universelle avec des taux supérieurs à 90 %. Toutefois, cette réalisation se caractérise par de faibles taux d’achèvement, des taux de redoublement, des taux d’abandon scolaire endémiques et un faible niveau d’instruction (UNECA, 2015). Si les problèmes mentionnés existaient déjà avant l’augmentation du ratio enseignant-élèves, certains chercheurs et décideurs politiques sont d’avis qu’un ratio enseignant-élèves élevé a encore exacerbé certains de ces problèmes, en particulier les faibles niveaux de réussite. Il est donc extrêmement important d’étudier la relation entre la taille des classes et le niveau d’instruction.
Résultats de la recherche en Afrique subsaharienne
En Afrique subsaharienne, les données probantes relatives aux effets de la réduction de la taille des classes sur les résultats scolaires des élèves sont variées. Alors que certaines études montrent des effets positifs de la réduction de la taille des classes et des résultats des élèves, d’autres ont suggéré des résultats nuls, et dans certains cas, des effets négatifs.
Dans une analyse des données transversales nationales recueillies par l’Institut de statistique de l’UNESCO (ISU), Ruff, (2016) a établi que plus le nombre d’élèves par enseignant augmente, plus les chances d’achèvement de l’école primaire diminuent. La réduction du nombre d’élèves par enseignant peut dégager des ressources, ce qui permet de consacrer plus de temps enseignant-élève et donc de se concentrer davantage sur les préférences individuelles d’apprentissage des élèves, ce qui peut se traduire par une meilleure réussite scolaire des élèves, y compris ceux à risque. De même, une analyse des effets des ressources scolaires sur les résultats des élèves en mathématiques au Zimbabwe a établi que des enseignants bien formés améliorent les résultats des tests, mais que les résultats des élèves sont affectés négativement si les enseignants sont “obligés d’enseigner à des classes nombreuses” (Ndlovu, 2017).
Une étude portant sur la dépendance de la relation entre la taille des classes et les résultats des élèves par rapport au statut socio-économique de l’école (SES), suggère que l’efficacité de la réduction de la taille des classes dans l’amélioration des résultats des élèves peut dépendre d’autres caractéristiques de l’école telles que la qualité des enseignants et la fonctionnalité de l’école. Cela implique que, bien que la réduction de la taille des classes puisse être un moyen d’améliorer les résultats des élèves, elle peut ne pas l’être si d’autres facteurs liés à la qualité de l’école et de son apprentissage ne sont pas pris en compte (Kohler, 2020). Duflo, et. al., (2015) ont examiné un programme dans le cadre duquel des écoles kényanes sélectionnées au hasard ont été financées pour embaucher des enseignants supplémentaires dans le cadre d’un contrat annuel à un quart des taux de rémunération normaux. L’étude n’a révélé aucune augmentation significative des résultats aux tests pour les élèves affectés de manière aléatoire aux classes existantes, malgré une réduction de 46 % de la taille des classes. En revanche, les résultats scolaires des élèves enseignés par des enseignants contractuels recrutés localement ont augmenté, bien que les auteurs suggèrent que cela puisse être dû au faible taux d’absence des enseignants contractuels et à un effort réduit des enseignants recrutés au niveau central dans les écoles où les enseignants recrutés localement ont été affectés de manière aléatoire. Une méta-analyse des évaluations d’impact visant à identifier les interventions éducatives efficaces en ASS a révélé un faible impact (une taille d’effet de 0,10) des réductions de la taille des classes sur le niveau d’éducation (Conn, 2014). En outre, McEwan, (2014) dans une méta-analyse d’expériences randomisées visant à améliorer l’apprentissage dans les écoles primaires des pays en voie de développement a révélé des effets faibles, bien que significatifs, des réductions de la taille des classes.
Dans d’autres pays en voie de développement, l’effet de la taille des classes est encore un sujet de débat, et les études menées par différents auteurs ont donné des résultats disparates. En étudiant les effets de la taille des classes sur les résultats des élèves, Asadullah (2005) établit que la réduction de la taille des classes n’est “pas efficace dans un pays en voie de développement comme le Bangladesh”. Parallèlement, Suryadarma et al. (2006) suggèrent que “trop peu d’élèves dans une classe peut être aussi néfaste que trop d’élèves”. Cela implique donc un ratio intermédiaire optimal de la taille d’une classe.
D’après ce qui précède, il est clair que si les données probantes globales suggèrent un impact modéré de la réduction de la taille des classes sur le niveau d’éducation, les données probantes locales en ASS sont mitigées. Même lorsque des associations positives sont établies, la mesure dans laquelle la réduction de la taille des classes améliore les résultats scolaires est contestée, et certains effets ne peuvent être observés que lorsque certaines variables sont contrôlées au sein des expériences.
Résumé
Le deuxième objectif du Millénaire pour le développement, à savoir l’éducation primaire universelle, a mis de nombreuses nations africaines sur la voie de l’augmentation du taux de scolarisation. Dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne, la scolarisation a augmenté. Cependant, les taux globaux de réussite et d’achèvement ont chuté, deux tendances qui ont été attribuées, sans que cela soit nécessairement prouvé, à l’augmentation du nombre d’élèves par enseignant.
Même lorsque des recherches pertinentes ont été menées, l’impact de la réduction de la taille des classes dépend du statut socio-économique de l’école et de la qualité des enseignants. On a constaté que des enseignants bien formés amélioraient les résultats des élèves, mais que les résultats avaient tendance à baisser lorsque le nombre d’élèves par enseignant augmentait. En outre, les scores ont augmenté lorsque les élèves ont été sélectionnés au hasard et affectés à des enseignants recrutés localement.
Impact, sécurité et coût des données probantes locales
En ASS, très peu d’études solides ont été menées sur les effets de la taille des classes sur le niveau d’éducation. Les données probantes disponibles en ASS révèlent une association positive conditionnelle, bien que faible, entre la réduction de la taille des classes et les résultats des tests. Il est donc recommandé de mener davantage d’expériences.
Les données probantes disponibles sont modérées et les coûts sont susceptibles d’être très élevés.
Termes de recherche
Taille des classes, réduction de la taille des classes, taille réduite des classes.
Bases de données
EBSCO
ProQuest
Recherche manuelle
Bibliographie
Asadullah, M. N. (2005). L’effet de la taille des classes sur le rendement des élèves : données probantes du Bangladesh. Lettres d’économie appliquée.
Case, A., et Deaton, A. (1999). Intrants scolaires et résultats scolaires en Afrique du Sud. Journal trimestriel.
Conn, K. (2014). Identifier des interventions éducatives efficaces en Afrique subsaharienne : une méta-analyse d’évaluations d’impact rigoureuses. Thèse – École supérieure des arts et des sciences de l’Université de Colombie.
Duflo, E., Dupas, P., & Kremer, M. (2015). Gouvernance scolaire, incitations des enseignants et ratios élèves-enseignants : données expérimentales provenant d’écoles primaires kenyanes. Journalof Public Economics.
Higgins, S., Katsipataki, M., Villanueva-Aguilera, A., Coleman, R., Henderson, P., Major, L., … Mason, D. (2016). La boîte à outils d’enseignement et d’apprentissage de la Sutton Trust-Education Endowment Foundation. Fondation de dotation pour l’éducation.
Kohler, T. (2020, janvier). Statut socio-économique et taille des classes dans les écoles secondaires sud-africaines. Bureau de la recherche économique.
Krueger, A.B. (2003). Considérations économiques et taille des classes. Le Journal économique.
Lewit, E.M., & Baker, L. (1997). Taille de la classe. L’avenir des enfants.
McEwan, P. J. ( 2014). Améliorer l’apprentissage dans les écoles primaires des pays en développement : une méta-analyse d’expériences randomisées. Examen de la recherche en éducation.
Ndlovu, N. (2017). Ressources scolaires et réussite des élèves : Une étude des écoles primaires au Zimbabwe. Revues académiques: Recherche et revues en éducation.
Ruff, R. R. (2016). Les impacts de la rétention, des dépenses et de la taille des classes sur l’achèvement des études primaires en Afrique subsaharienne : une analyse transnationale. Revue internationale de politique et de leadership en matière d’éducation.
Suryadarma, D., Suryahadi,A., Sumarto,S., & Rogers, F. (2006). Améliorer les performances des élèves dans les écoles primaires publiques des pays en développement : données probantes de l’Indonésie. Groupe Routledge Taylor et Francis.
CEA. (2015). Rapport 2015 sur les OMD : Évaluation des progrès accomplis en Afrique dans la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement.
Addis-Abeba: Commission économique pour Africca.